Koeien, mais en bonen

Een tweede berichtje uit het zonnige Ohio. Hoewel er hier strenge winters voorkomen is het tot nu toe mooi weer geweest. Gisteren was het zelfs 28 graden. Ik heb 's avonds een duik in het zwembad genomen
( foto volgt ). Dat was veel te koud want het is hier snachts tegen het vriespunt. Ze vonden het al niet zo'n heel slim plan.

Deze week was een leuke en afwisselende week. Zaterdag zijn we naar een voetbal wedstrijd geweest 2 uur hier vandaan. Het was een wedstrijd tussen Columbus Crew en Los Angelos Galaxy, waar David Beckham in speel. Dat was wel een groot spectakel, met vuurwerk cheerleaders en parachutisten in het stadion. Vorige week zondag hebben we boodschappen gedaan met de TSC, de Amerikaanse welkoop en de Walmart. Dat was een hele ervaring. Bij de TSC kocht ik een mooie geblokte blouse zoals de meesten dat hier hebben. Dus nu pas ik hier mooi tussen de rest. De Walmart was ook een hele ervaring. Naast brood, koffie, schoenen, kleding en toiletartikelen, verkopen ze er ook geweren. En dat zijn geen kinderachtige geweertjes. Na de afdeling met mountainbikes en vishengels liggen de geweren, patronen en kogels. Zondagavond zijn we uit eten geweest. Jeroen en Jose, de eigenaren volgen het Sonja Bakker dieet en hebben hun streefgewicht behaald, ik zei dat ik tien kilo aan wou komen dus zodoende zorg ik dat ik hier goed te eten krijg.

Omdat het bedrijf zo groot is staan heel veel activiteiten gepland per dag. Elke maandag insemineren, dus daar zijn we het grootste gedeelte van de dag mee bezig geweest. De koeien worden automatisch gesepareerd maar een enkeling ontsnapt naar de koppel zodat je daarmee extra werk hebt. Deze week werd van een stal de vloeren opgeruwd, omdat deze te glad waren. Daarmee heb ik dinsdag en woensdag geholpen. Er moesten steeds koeien overgehuist worden en de vloeren schoongemaakt. Het was erg vermakelijk want het bedrijf dat kwam opruwen had de klus aangenomen. Ze kwamen met twee man, maar eentje deed het werk, en de ander lag ik de auto te slapen. Die kerel werd slapend rijk zeg maar. Elke woensdag komt de klauwbekapper, en dat gaat wel anders dan in Nederland. 's Ochtends om 6 uur begon die man, tot 's avonds 6. Hetzelfde geldt voor de veearts, die komt ook altijd om 6 uur 's Ochtends. Amerikanen werken hier langer dan 40 uur per week. Goeie zaak op zich.

Zoals ik al eerder melde zijn de koeien ingedeeld in voedingsgroepen. Alle koeien krijgen een gemengd rantsoen en er wordt dus geen bepaalde hoeveelheid brok per koe gegeven. Degene die voert is hier per dag zo'n zeven tot acht uur mee bezig. De groepen zijn onderverdeeld in de pinken, droge koeien, verse koeien, hoogproductieve koeien en laag productieve koeien. De pinken en droge koeien krijgen een strorijk rantsoen, wat goed vult en niet te energie - en eiwitrijk is. Zodoende zorgt men ervoor dat de koeien niet te vet worden, zodat ze vlot kalven en opstarten. Te vette koeien krijgen eerder gezondheidsproblemen. De verse koeien krijgen een luxer rantsoen dan de droge koeien maar minder energie - en eiwitrijk dan de hoogproductieve koeien. De koeien zitten in de opstartfase en krijgen een "veilig" rantsoen. Het voer heeft wat meer structuur en zo probeert men te voorkomen dat de spijsvertering snel van slag raakt. De hoogproductieve groep krijgt een rantsoen voor ongeveer 45 kg melk met gehaltes van 3,65% vet en 3,15 eiwit. Aan de hand van de productie en gehaltes bepaald men de energie en eiwit behoefte, per gemiddelde koe in die groep. Het rantsoen bestaat uit mais, maismeel, luzerne, hooi, soyabonen meel, maisgluten, citrus pulp, stro en twee soorten eiwitbrok. Dit alles wordt gemengd en gevoerd. Vanuit het kantoor is te volgen hoe secuur de voerder voert. Alle gegevens van de voerwagen gaan naar de computer. Zo is er controle dat er geen producten verspilt of vergeten worden. De voerder maakt van te voren al premixen zodat er minder fouten gemaakt worden in de hoeveelheden van de producten.

Ik begin de Mexicanen ook een beetje te kennen, dat is wel lachen. We leren elkaar beetje woorden enzo. Het blijven wel bijzondere mensen. Als er een koe moet kalven, komen ze naar je toe en roepen baby baby baby. Af en toe gaat er een Mexicaan terug naar Mexico om zelf een baby te maken. Dat zeggen ze dan ook letterlijk. Negen maanden later bellen ze op dat het gelukt is, dat zijn wel grappige dingen.

Deze week heb ik ook kennis gemaakt met de buurjongen, hij heet Justin. We hebben woensdagavond een paar pilsjes gedronken. Het is een aardige jongen en hij wil me overal mee naar toe nemen. Vrijdagavond ben ik wezen stap met een club jongens en meiden uit de buurt. Ik werd netjes weer thuis gebracht. Ze werken hier ook met Bob's omdat de sherrif controleert of je gedronken hebt. We waren naar een bar geweest. Zaterdagavond was er een vrijgezellenfeest waar ik ook voor uitgenodigd was, maar ik was nogal beroerd van de vrijdagavond ( te gezellig ) dus ben thuis gebleven, ik moest vandaag ( zondag ) om zeven uur er weer uit. Zaterdagmiddag ben ik bij Justin op bezoek geweest, want ze waren aan het oogsten. Ze hebben 1000 hectare akkerbouw met voornamelijk mais en soyabonen. Ik ben mee geweest op de combine en de vrachtwagen. Ik vind het erg leuk dat de mensen zo hartelijk zijn. Ben al uitgenodigd voor een kroegentocht in december. Ik vermaak me dus wel in de weekenden.

Ik laat snel nog eens wat van me horen.

Groeten Garth ( Gert-Jan )